先日、無事にリリースされたLinux 3.6だが、夏休みバージョンということもあり、大きな変更点は見られなかったが、そのかわり、次のリリースとなるLinux 3.7はいくつかのアグレッシブな変更が予定されている。
- 64ビットARMを含む複数バージョンのARMプロセッサのサポート
… Calxeda、Verasatile Express、Marvell、Altera、Picohipの5つのARMプロセッサを1つに統合してサポート
- SPARC Tシリーズのサポート
… 8コアのOracle SPARC-T4をサポート
- ext4のアップデート
… オンラインリサイズ機能の改善で16テラバイト以上のでもリサイズ可能に
- バランスWiiボード
… 入力デバイスとしてバランスWiiボードの利用が可能に
- グラフィックドライバ
… NouveauなどOSS系のグラフィックドライバの大幅な改善
注目はやはりARMサポートの拡充だ。昨年、英国からベアボーンLinuxキットの「Raspberry Pi」がリリースされ、現在も品薄状態が続いており、低消費電力と低コストなモバイルLinuxを実現するARMの新たな可能性として大きく注目された。一方でカーネルの肥大化をきらうLinusは、仕様がベンダごとにばらばらで、バージョンアップのたびに7万行とも言われるコードの追加を迫るARMプロセッサのサポートに"a fucking pain in the ass（めちゃくちゃイラッとする）"と不満をあらわにすることもしばしば。
そこで今回、なるべく少ない行数でより多くのARMをサポートするため、5つのベンダのARMアーキテクチャをシングルカーネルで統一してビルドすることになった。1つのカーネルで複数のARMプロセッサをサポートするのは3.7がはじめてとなる。
おそらく今年最後のアップデートとなるLinux 3.7。どんなエキサイティングなバージョンになるか、いまから期待したい。
