著者の一言

インターネットの様相が大きく変化し始めています。

ネットワークは社会の隅々に行きわたり、一昔前にSF映画で見たような光景が現実になろうとしているように思います。

数年前までルータとサーバで単純に構成されていたネットワークは、クラウドコンピューティングの出現で一気にその様相を変えつつあります。インターネットはもはや基盤ネットワークとなり、その上で仮想的に構成されたネットワークが作られています。ネットワーク全体が何層にもわたって仮想化されているのです。

筆者がインターネットの運用に携わっていた当初は、「ルータ」といわれる装置と「サーバ」といわれる装置などいわゆる「ネットワーク装置」という物理的な機器を、徹夜しながら何度もラックマウントし、ケーブルを引きまわして作業をしていたものでした。それが、現在ではそれらのネットワーク機器は、仮想空間上にコンポーネント化されドラック＆ドロップで配置していくだけでネットワークを構築できるようになっています。もはや「ラックマウント」するという作業は遠くの世界に行ってしまったかのようです。こうした流れは仮想化技術と、ハードウェア性能の著しい向上が手助けしていることは間違いありません。

本書では、この時代背景の流れの中に出現してきた「Vyattaビヤッタ）」というソフトウェアルータを紹介します。私がこのVyattaの存在を教えてもらった時、とうとうこの時代が来たかと感動を覚えました。

そもそも、インターネットを構成するほとんどのコンポーネントは、オープンソースソフトウェアなど、ソフトウェアを中心に構成されています。インターネットの基本姿勢はトライ＆エラーです。ソフトウェアでまず実装し、その結果を活用して発展してきました。改造・拡張が容易なソフトウェアでインターネットを構成するのはいたって自然な流れです。

ところが昨今のインターネットは、膨大な通信量を取り扱わなくてはならなくなりました。ソフトウェアだけで莫大な通信量を処理するのは困難です。この状況はいまでも同じですが、膨大な通信量は局所的に発生するとも言えます。多くの企業網や学術ネットワーク、地域ISPなどを調べると、性能向上を遂げたサーバハードウェアを使用するならば、その上でネットワーク系のソフトウェアを稼働させても十分な性能がでるほどになっています。つまり、適用する場所さえわきまえれば、今までハードウェア製品に頼っていたネットワークコンポーネントをソフトウェアで構成できるようになってきています。

そこに、Vyattaが登場しました。Vyattaは、米国のVyatta社という営利企業がリリースしているソフトウェアです。もちろん利益を得るために開発されているのですが、今まで培ってきたインターネットの財産であるオープンソースソフトウェアを非常に効率よく活用するように構成されています。その結果を「Vyatta Core」としてオープンソース提供し、インターネットコミュニティに還元しています。

Vyattaは、「仮想アプライアンス」という形で供給されています。これは、大きな意味があります。先にも話したとおり、いまやネットワークコンポーネントはドラック＆ドロップで構成できます。Vyattaも同じです。仮想的なネットワークコンポーネントの1つに「ルータ」が入ることは、ネットワークの構成をさらに変化させる可能性を示しています。仮にネットワーク処理性能が足りない場合は、物理サーバにインストールすればハイパフォーマンスを実現します。しかもインストールにかかる手間は非常に少ないのです。

本書は、Vyattaの使い方に関する初歩的な解説から、Vyattaを使用し始めてしばらく経過し経験を積んだユーザーでも役立つよう、解説のパートとリファレンスのパートから構成しました。この1冊で、Vyattaの使い方をほぼマスターできるようになるでしょう。

ぜひ読者の皆さんには、Vyattaが提供するオープンソース集合体のパワーと柔軟性、そして無限の可能性を体験していただきたいと思います。