VB 6.0から .NETプログラムへ

Visual Basic 6.0からVisual Basic .NETへとバージョンアップする際、VBは .NET対応のプログラミング言語として、新たなスタートを切りました。そして、Visual Basic 2005へと、バージョンアップを重ねています。

ところが、いまだにVB 6.0のユーザー数が非常に多いということ、また .NET Frameworkのクラスライブラリは複雑で、VBユーザーには向いていないのではないか、などということを考慮した結果、VB .NETの入門書は、VB固有の機能を中心に解説するものが多かったように思います。『⁠かんたんプログラミング Visual Basic .NET［基礎編⁠］⁠』もその1つです。

VB固有の機能というのは、たとえばVB 6.0と互換性のある関数や、VB 6.0に近い文法などのことです。

これに対し、『⁠かんたんプログラミング Visual Basic 2005［基礎編⁠］⁠』では、 .NET Framework 2.0のクラスライブラリを使った構文を中心に解説するように、大幅に内容を変更しました。

クラスライブラリを覚えれば、VBだけでなく、C#などほかの言語の習得にも有利なだけでなく、アプリケーションの開発においてもプラスになることでしょう。

クラスライブラリって何？

ところで「クラスライブラリって何？」と思った方も多いでしょう。「⁠聞いたことはあるけど、実際、どういうものなの？」という方もいるかもしれません。

クラスライブラリは、文字通り「クラス（class）の書庫（library⁠）⁠」という意味です。この「クラス」というのは、言うなれば「オブジェクトの設計図」です。

たとえば、自動車を例に考えてみましょう。自動車にはいろいろなモデルがありますが、ボディで覆われた箱形の動く空間で、アクセルやブレーキで走ったり止まったりする、というような、基本的な機能（要素）に限ってみると、共通しています。

これを、プロパティやイベント、メソッドとして考えると、次のような設計図になります。この設計図がクラスです。ここではこれを「自動車の原型」と呼ぶことにします。

この自動車の原型には基本的な要素しかありませんが、これに別の要素を付け加えていけば、トラックやスポーツカーなど、別の設計図（クラス）を作ることができます。トラックの設計図を作るなら、「⁠自動車の原型の設計図（クラス）＋トラック独自の要素」という形です。すでに作ってある自動車の原型の設計図（クラス）を利用することで、新しい設計図を簡略化することができるのです。

これを、プログラムに置き換えてみると、すでに作成してあるクラスを利用することで、コードを効率的に記述できるということが、イメージできるのではないでしょうか。

Windowsには、たとえば［最小化］ボタンでフォームが最小化するというような、共通の要素があります。これらはクラスとして用意されているので、VB 2005では簡単に利用することができるというわけです。

このようなクラスは、個別に提供されるのではなく、まとめて、つまり「クラスライブラリ」として提供されます。さらに、 .NET対応のソフトで利用できるクラスライブラリをまとめたものは、.NET Frameworkとして提供されています。

基礎からきちんと学ぼう

.NET対応のソフトはVB以外にもC#などがありますが、.NET Frameworkのクラスライブラリは共通なので、クラスライブラリを学習することは、VB以外の言語の習得に有利です。

それだけでなく、クラスライブラリを学習することで、将来のアプリケーション開発の可能性が大きく広がることでしょう。

『かんたんプログラミング Visual Basic 2005［基礎編⁠］⁠』では、クラスライブラリだけでなく、インスタンスや配列、構造体などについても、詳しくていねいに解説しているので、VB 2005の基礎をしっかり学習することができます。また例題も豊富で、実際にプログラムの動作を確認しながら、学習を進めていくことができるので、理解した事柄を確実に身に付けることができるでしょう。