目覚ましく進化するWebの技術

みなさんは、Webブラウザを使わない日があるでしょうか。メール、ネットショッピング、データ管理、動画の閲覧、チャットなど、さまざまな用途でブラウザは使われます。いまや、Webブラウザは私たちの生活に欠かせないものとなっています。

こうした背景には、ここ数10年のWeb技術の進化があります。HTML5の登場以降、各ブラウザはHTML5に対応するようになりました。それにともない、ブラウザの表現力を上げるためのさまざまなフレームワークやライブラリが作られたのです。

サーバサイドでJavaScriptを動かせる「Node.js」も登場しました。これにより、Webの技術はブラウザ上で動かせるアプリケーションだけでなく、デスクトップ上で動かすことのできるアプリケーションも開発できる能力を得たのです。

Electronとは

そんな中登場したのが、「⁠Electron」です。GitHub社製のテキストエディタである「Atom」のために作られたフレームワークで、Atomのほかに、「⁠Slack」「⁠Visual Studio Code」「⁠Kobito」といったアプリケーションにも使われています。

このElectronが注目された理由は、なんといっても「JavaScript/HTML/CSSのようなWebの技術でデスクトップアプリケーションが開発できる」という点です。普段Webアプリケーションを作成している人であれば、開発言語やライブラリを新たに学ぶ必要がありません。画面表示にはChromiumというブラウザを利用し、ファイル操作などの機能はNode.jsを実行エンジンとして使用しています。

クロスプラットフォーム開発が行えるのも、魅力の1つです。Windows、macOS、Linuxに対応しています。メニューやダイアログ操作といった、デスクトップアプリケーション必須の機能は、Electronが内部的にAPIをラップし、JavaScriptから呼び出せるようにしています。それにより、プラットフォームの違いを意識することなく、コードを書くことができます。

デスクトップアプリケーションを作ってみよう！

本書『Electronではじめるアプリ開発』では、このElectronを使用して、3つのデスクトップアプリケーションを作成します。

• Firebaseを使ってリアルタイム通信をしたチャットアプリケーション

  

• ライブプレビューやPDF出力に対応したMarkdownエディタ

  

• 画面をドラッグ操作で切り取り、TwitterにPostするキャプチャアプリケーション

  

アプリケーションのテスト、パッケージングの方法も解説します。

セキュリティ対応は大丈夫？

Webの技術を使ってアプリケーションを解説できるのがElectronのメリットですが、特有のセキュリティリスクも存在します。

Electronは、Nodeインテグレーション機能のおかげで、Node.jsを利用できます。しかし一方で、Node.jsを利用したさまざまな攻撃が行えることも意味しているのです。通常のWebアプリケーションよりもはるかに危険度が高いといえるでしょう。

では、どのような対策を取ればよいのでしょうか。開発時には、次の3つを検討してみてください。

• Nodeインテグレーションを無効にする
• webviewを利用する
• shellモジュールを利用する

本書でアプリケーション開発を体験することで、Electronの知識を身につけながら、自分だけのデスクトップアプリケーションを作ってみてはいかがでしょ