「これからはクラウドだ！」「⁠我が社もビッグデータの活用を！」などと、キーワードの流行でITのトレンドを感じることがあります。しかし、個々の技術を追っても、技術の価値は理解できません。図のように、技術はそれぞれに連携しながら役割を果たしているからです。この一連のつながりを、かんたんに追ってみましょう。

スマートデバイスやソーシャルネットが現実世界をデータ化

スマートフォンや、「⁠ウェアラブル」といわれる身体に密着して利用する機器によって、私たちの健康状態や行動などをデータとして捉えることができるようになりました。インターネットにつながるモノは2020年には500億個にも達するといわれており、「⁠IoT（Internet of Things：モノのインターネット⁠）⁠」と呼ばれます。また、FacebookやLINEなどのソーシャルメディアも、会話の内容や人のつながりといったデータを生成しています。このような「現実世界をデータ化」する仕掛けが、昨今充実してきています。

クラウドへ蓄積されたビッグデータを人工知能が処理

生みだされたデータはインターネットからクラウドに送り込まれます。そのデータは膨大な量となるため、「⁠ビッグデータ」と呼ばれます。

ビッグデータは分析（アナリティクス）によってはじめて活かされますが、人間が手作業で対処するには限界があるため、「⁠人工知能（AI：Artificial Intelligence⁠）⁠」に注目が集まっています。人工知能の処理はクラウド上で行われ、機器の制御、ユーザーへのアドバイスなどとして、機器にフィードバックされます。

ロボットが人間の代わりとなる

人工知能によって機器が自らを制御できるようになると、人間の手足となって不便を解消したり、効率を上げたりしてくれる「ロボット」となります。今後、自動走行車、産業用ロボット、介護ロボット、生活支援ロボット、輸送ロボットなどが日常で使われるようになるでしょう。それらは、人間に多大なメリットを与えてくれる一方で、「⁠これまで人間にしかできなかった労働を奪うのではないか」と懸念する声も上がっています。

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