RPAはムズカシイ？

働き方改革の中で注目を集める「RPA⁠」⁠。RPAを略さずに言えば「Robotic Process Automation⁠」⁠、つまり、「⁠ロボットによるプロセス（業務）の自動化」という意味になります。ただし、ロボットといっても自動車工場で活躍するロボットアームや、ドラ○もんのような実体を持つロボットではないのでご注意を。RPAのロボットは、パソコン上でExcelやブラウザなどのアプリケーションを自動で操作してくれる、ソフトウェアのロボットなのです。

……と、いうのがRPAの一般的な解説です。すでにご存じの方も多いかもしれませんね。しかし一方で、「⁠どういうものかはなんとなくわかるけれど、イマイチ釈然としないなあ」と感じている方も多いのではないでしょうか？

RPAをどのように実現するか

• 「RPAが労働力不足を解消する」
• 「RPAで生産性を向上させる」

従来、RPAはこのような、働き方改革の文脈で話題にされることが多くありました。確かに、労働力人口が減少する日本では、単純業務を代行してくれるRPAが救世主となるのかもしれません。しかし現実問題として、私たちはRPAをどのように実現すればいいのでしょうか？

どのようなツールを使って、どのような手順でロボットを作ればいいのか。RPAがイマイチわかりにくいのは、この部分の情報が少ないからかもしれませんね。百聞は一見に如かず。実際にパソコン上で、どのようにRPAが実現されるかを見てみませんか？ そうすれば、「⁠RPAってこういうことだったのか！」と、スッと理解できるはずです。

本物のツールを見てみよう

「ロボットがどのように作られるかを見てみる⁠」⁠、「⁠ロボットが動く楽しさを体感する⁠」⁠。それができるのが、今回ご紹介する書籍です。本書では実際のロボット作りの過程を見ながら、4つの本物のRPAツールを巡っていきます。

• 純国産のRPAツール　WinActor
• 先駆的なRPAツール　BizRobo!
• 万能型のRPAツール　UiPath
• 未来型のRPAツール　RPA Express

いずれもRPA業界を代表するツールたちです。それぞれ異なった特徴を持ち、操作感も異なるツールですが、RPAで行うことは「パソコン上の操作を自動化すること⁠」⁠。根本の部分は共通しています。どんな部分に違いがあって、共通する部分はどこなのか。共通する部分こそ、RPAツールにとって必要不可欠な部分と言えるでしょう。各ツールを横断的に見ていくことで、RPAツールのしくみを深く理解することができます。

自分でRPAロボットを作ろう

ツールを見ることも理解の助けになりますが、RPAツールを本当の意味で理解するには、自分の手でロボットを作ってみるのが一番です。実際にお試しいただけるように、本書『RPAのはじめかた ～ツールを見ながら巡る！ RPAの楽しい世界』では無料で使用できるツールも紹介しています。一部、使用条件はありますが、UiPathとRPA Expressというツールがそれにあたります。

RPAを「目」で見てみたい方。自分の「手」で実現してみたい方。あなたのパソコンに本物のRPAツールをインストールして、本当のRPAを体感してみませんか？